ロットワイラー

まとめ

絶対に軽い気持ちで飼って（買って）はいけない

欧米では、とても人気のある犬で、ガードドッグ（護衛犬、警備犬）としてでなく、家族の一員としても選ばれている犬である。

とはいえ、アメリカの動物行動学の専門家によると、ロットワイラーは「警備犬として非常に高く評価されている犬種の1つ」で、同じ性能を持つのは、秋田、ドーベルマン、ジャーマン・シェパード・ドッグだとされる。この顔ぶれを見るだけで、本犬種が最強のガードドッグであることは一目瞭然だろう。

犬と暮らす文化・伝統が長く、トレーニングすることがごく当然のこととして根付いている欧米人ならいざ知らず、自分でトレーニングする技量もなく、ましてやトレーニングとは何か本質を理解できていない人が飼ったら、こうした犬たちは社会への脅威にもなりうる。

安易にうっかり手を出すと犬が不幸になるし（咬傷事件を起こせば殺処分される可能性は高い）、飼い主も不幸になるし（誰かを噛み殺したり、ケガをさせたら賠償責任を追う。悪質な場合は逮捕もあるだろう）、近所にとっても迷惑極まりない。

ロットワイラーは、日本では普通にちょくちょく会える犬ではないのに、その割には咬傷事件でニュースとなってしまう頻度が高い犬である。これは非常に残念な現象だ。たしかにアメリカでもロットワイラーの咬傷事件は起きている。しかし、雑種犬、ピットブル、ジャーマン・シェパード・ドッグ、ラブラドール・レトリーバー（優しいラブまで！）も咬傷事故を起こした犬種として名前が並んでいる。つまり、飼育頭数（人口）が多い犬種は、それだけ事件が起きる機会は多くなりやすい。けれども日本の場合は、飼育頭数が多くないのに、ロットワイラーがニュースを賑わせる回数が多い気がする。

つまり原因は、ロットワイラーの気質の問題だけのせいではない。管理もできないしトレーニングもできないのに、ロットワイラーを購入してしまった人間の責任なのである。さらに言えば、ロットワイラーのスタンダードに明記がある習性・性格についてへの配慮がなく、ただ外貌がカッコイイとかチャンピオン犬の子どもだといって、子犬を産ませて儲けようとする繁殖業者がいることも問題だ。

そして、（どの犬でも同じではあるけれど）飼養管理責任が大きいガードドッグ・タイプの犬をこれまた安易に素人に売るペットショップや偽ブリーダーも罪深い。「レアな犬種。注目度No.１」「警察犬になる賢い犬」と値札の横に書かれてあって、日本の大手チェーンのペットショップの小さなケージに入れられていた子犬のロットワイラーを見たことがある。こんな大変で責任の大きい犬を誰がこんな店頭で手軽に飼うんだろう、と思った。空恐ろしいことだ。

繁殖業者→販売業者→購入者（＝飼い主）というルートで犬を入手するのではなく、本物のホビー・ブリーダー（繁殖でお金を儲けているのではなく、ロットワイラーが大好きでライフワークとして繁殖を手がけている人）から直接いろいろとアドバイスをもらいながら譲ってもらうことが重要だ。むろん、どの犬種でもそれが理想である。

しかし、大型犬を飼養することに慣れている外国でも問題は起きている。ガラの悪い人たちが、自分の強さを誇示するために、ロットワイラーを選ぶことがある。そういう場合は、相手を脅したり、びびらせたりするために飼うので、わざと攻撃性を高めるような育て方をする。ロットワイラーは、軍用犬や護衛犬になる賢さと身体能力があるから、飼い主の期待に添った優秀な用心棒になることは可能だ。でも飼い主に誉められるために身につけた能力は、反社会的であれば、ロットワイラー自身の評判を下げることになる。悪いのはやはり犬ではない。

すべては飼い主次第である（繁殖業者・販売業者の責任も大きいが、どこから子犬を譲ってもらうかは飼い主の判断。儲けが出ないと分かれば業者は廃業するだろう）。

本当はいいところがいっぱいある、チャーミングで気のいい犬

動物福祉が進んでいる国であれば、ダメな飼い主や繁殖業者は世論から淘汰されるので、本来のロットワイラーの長所をうまく伸ばしてもらっていることが多い。本犬種はマスティフ由来であるため、アゴの力は強いし、精神力も強いから、いざというときの攻撃性は高い。しかし半面、マスティフ由来であるからこそ、肝っ玉が座っていて物事に動じず、心が広く、本当に強いからこそ弱きに優しく、子どもの相手も忍耐強くしてくれる犬だ。

家族の子どもを誘拐しようものなら、体を張って全力で阻止するであろう信頼のおける仕事熱心な犬である。しかし裏を返せば、家族を攻撃する者やテリトリーに侵入する者には容赦ないので注意も必要。宅配便や来客に対してそういう態度をとらないように、トレーニングすることが欠かせない。もちろん賢い犬なのでトレーニングをすれば覚えるが。

基本的に、家族以外の人に対してはラブラドール・レトリーバーほど人なつこいタイプではないけれど、なるべくフレンドリーな家系を選び、若いときから社会化トレーニングをたっぷり行い、老若男女いろいろ人から可愛がってもらう練習をして、そしてオビィディエンス（服従訓練）をしっかりやって飼い主との信頼関係ができている犬ならば、誰彼かまわず唸ったり、噛みつこうとする犬にはならない。

日本に赴任してきたアメリカ人が一緒に本国から連れてきたメスのロットワイラーに会ったことがあるが、ラブラドールのように人なつこく、朗らかでエヘエヘと笑っていて、いくらでも撫でさせてくれる犬だった。育て方や血統によるものが大きいと思うが、なんてチャーミングな犬なんだと驚いた。欧米でロットワイラーが人気があるのは、強面の番犬としての需要ばかりではなく、こういうコンパニオンとしての魅力があるからなのだと再認識した。

ちなみに、犬種スタンダードに記されている、繁殖犬として失格となる性質は以下のとおり。
・心配性
・シャイ
・臆病
・ガン・シャイ（鉄砲の音など大きな音に対して怖がること）
・狂暴
・過度に疑い深い
・神経質

つまり上記にあげた気質の犬は、ロットワイラーとしてふさわしくないのである。絶対に繁殖に使ってはならない。

むしろドーベルマンやジェーマン・シェパード・ドッグの方が、犬種の成り立ちや昔の仕事内容からしても、ピリリと反応できる感受性の高さが必要とされていた分、ロットワイラーより敏感で繊細である。3犬種ともドイツ原産であるが、ドイツの人の話では咬傷事故案件はドーベルマンやジェーマン・シェパード・ドッグの方がよく聞くそうだ。それはロットワイラーの方が気持ちがどっしりしていて、寛容で、小さいことは気にせず、ある意味大ざっぱな部分があるからではないかと思う。マスティフ特有の頑固な石頭ぶりや、気性の荒さを感じることもないらしい。やはり血統管理は重要である。

ブリーダー探しは真剣勝負。なるべく性格の安定した犬を迎えよう

どうしてもロットワイラーと暮らしたいというのであれば、まずはよいブリーダーを探そう。「ロットワイラーは初心者でも飼えます」などと言う人はまずやめておく。本当の大変さをきちんと教えてくれ、トレーニングのことや遺伝性疾患などについて生涯にわたり相談に乗ってくれるブリーダーを探すことが望ましい。

ただ日本には専門犬舎が少ないので、よいブリーダーを探すのは大変だと思う。さらに日本では遺伝子プールが少ないので、血が濃くなっている心配もある。ドイツのように、性格面も、健康面も健全な犬が多ければよいが、ただでさえ責任重大な事件に発展しかねない犬種だけに、ブリーダー選びは真剣にしないといけない。

小型犬であってもシャイで神経質な犬は飼いにくいが、50kg級の犬でそんな性質だったら本当に手に負えない。ましてや残念ながら日本では、トレーナーと名乗っているくせに、ロットワイラーのような大型犬を断る人も多いという。子犬を迎える前に、トレーナーを確保する準備をしていた方がいい。

オスとメスであれば、オスの方が一回り体格も大きく筋肉も発達しているので、力が強い。またオスの方がテリトリー意識が強く、防衛本能、闘争本能も高い。どうしてもロットワイラーと暮らしたいけれど、心配だというのであればメスを考えてみることを勧める。オスよりも人なつこく、性質がマイルドなので扱いやすいだろう。そして体格も一回り小さいから、コントロールしやすい。

ショートヘアだが、暑さは苦手

毛の長さはドーベルマンやボクサーのようなスムースヘア（滑毛種）ではなく、ラブラドールやビーグルなどのようにスムースよりちょっと長めで、ダブルコートのショートヘア（短毛種）。シャンプーは自分でできる。おめかしするのにお金はかからない。ただ、結構毛は抜ける。

ドイツの中でもスイスに近い地方の出身のせいか、意外と耐寒性はあるらしい。寒がりでないのは助かる半面、暑さに弱い。日本の夏はエアコンが必要だろう。夏の旅行・お出かけで車内に置きっ放しにするのは危険。体力のありそうなタフな顔はしているが、熱中症にはなりやすい。十分注意する。

全力疾走型運動もするけれど、長距離歩き散歩が得意

牧羊犬やガンドッグに比べると、体の作りおよび昔の仕事内容からして、野山や草原を1日中駆け回るタイプではないため、自転車引き運動のような長距離爆走は必要ない。また股関節形成不全など骨関節の病気の可能性がある犬の子犬期や若犬期に、過度な運動はよくない。本人（本犬）の自由な意思で、ダッシュしたり、トロットしたり、立ち止まったり、休憩できる自由運動を取り入れるようにしよう。もちろん若い時期は体力があり余っているため、はしゃいだり、駆けっこもするが、4〜5歳にもなればそこそこ落ち着く。

ただ自由運動が大事とはいえ、日本ではノーリードにできる環境が少ない。しかもロットワイラーはドッグランで、みんなと仲良くできるかどうかも分からない。とくにオスはテリトリー意識も強いので、同性同士の諍いが勃発しやすい。そういう場合は、無理してドッグランに連れ出す必要性はない。それに、それほど遊び好きなタイプでもないので「ずっとボールを投げて！」という犬でもないだろう（若いときは除くとして）。

運動パターンやほかの犬への態度は、秋田犬とほぼ同じだと思えば想像しやすいかもしれない。
でもやっぱり普通の人間が歩く速度と距離だけで、このタフな犬の運動量を満たせるとも思えないし、自由運動で瞬発力を支える筋肉をつけることも大切だ。誰もいない時間を見計らってドッグランに行くとか、だだっ広い原っぱでロングリード・トレーニングを行うなどの工夫をしよう。

また、もともとの仕事を想像すれば分かるように、長距離歩いて移動することはとても得意だ。タフで疲れ知らずで、持久力系の運動はお手の物。なにしろ筋肉隆々のたくましい大型犬である。近所をちょこっと歩いて済ませるような散歩で満足するわけがない。マラソンや登山など持久力系の運動が得意な飼い主だと、ロットワイラーはきっと喜ぶ。

どの犬種でも同じだが、運動欲求や知的欲求を満足させないと、問題行動を起こしやすくなる。ましてやロットワイラーだ。運動不足や退屈のストレスのはけ口が、他人に向かって吠えるなどの威嚇行動や攻撃行動に転嫁したら、それこそ大変。万が一にでも咬傷事故になったら、犬や自分の財産を守れるかどうかも危うくなる。そんなことは絶対に避けねばならない。損害賠償など金銭的な問題もでてくる可能性もあるし。

オビィディエンスのトレーニングは、飼い主との絆を深めるだけではない。頭を使うことは、犬が結構疲れることで、メリットが大いにあるのだ。頭を使わせ、体も使うようなゲームやトレーニング（犬にとってはトレーニングは遊びでもある！）を一緒にたくさんするようにしよう。分からないことがあったら、どんどんトレーナーに相談してみよう。たしかに小型犬しか扱えないようなトレーナーもいるが、きちんと大型犬を扱えるトレーナーもいる。諦めずに探してほしい。

遺伝性疾患が多め

欧米で人気犬種であることが影響してか、股関節形成不全や肥大型心筋症、若年性白内障といった遺伝性疾患が割とある。また骨肉腫（ガン）や若年性腎疾患など、遺伝性ではないと思われているが、犬種特有で多い病気もある。

遺伝性疾患の場合は、徹底的に血統管理を行うことにより、発症数を減らすことができる。両親犬はもちろん、親戚犬にそういう遺伝性疾患がないかどうか、きちんと検査し、繁殖ラインから外している、正しいブリーダーのもとから子犬を譲り受けることにより、リスクが軽減される。

また遺伝性でないと言われてはいるが、骨肉腫はその名のとおり骨のガンで、断脚（足を切断）することになったり、死亡することにもなる怖い病気である。心臓に関する病気もそうだ。50kg級の大型犬なので、足を切断したり、一生投薬が必要になるようになると、獣医療費も莫大になるし、介護も重労働である。親戚犬が、どういう死因で亡くなっているのか、病気の淘汰や予防のためにどういう対策をとっているのか、きちんと説明できるブリーダーを探そう。そういう真摯なブリーダーであれば、スタンダードに即した外貌の理想像の追求だけでなく、気質と肉体の健全性に関してもきっと真面目に取り組んでいるとも思う。

生き物なので病気のリスクをゼロにはできないけれど、ロットワイラーの犬種の未来までも見据えて、きちんと取り組んでいるブリーダーが日本に増えることを願う。