ドーベルマン

まとめ

この犬と暮らしたいと思ったら相当の覚悟が必要

ドーベルマンといえば、すぐに「恐い」「咬みつきそう」と言われてしまう可能性大。それはファンシャーにしてみれば大変失礼な話しではあるが、でもこの犬が最強のボディガードとして作出され、改良された歴史があるのは事実。よい血統と子犬の頃からの教育（社会化トレーニングや服従訓練など）があれば、穏やかで（＝過敏ではなく）、フレンドリー（＝他犬・他人とも仲良くでき）、人間の子供の相手を忍耐強く務める（＝優秀な伴侶犬）、優しいドーベルマンになる可能性は十分ある。
しかし、やはり血統と教育次第では、昔さながらに他犬や他人への攻撃性が高く、神経過敏で、容赦なく相手を「敵」とみなして向かっていく犬もおり、それを「勇敢」といえば聞こえはいいが、一歩間違えば「凶暴」と言われても仕方がない犬も存在する。

だから、この犬と暮らしたいと思ったら、生半可な気持ちで迎えるのは許されない。非常にハードルの高い犬である。気軽に飼っては絶対にいけない。

犬の性質は、血統（遺伝）が半分、教育（環境）が半分である。教育に関しては、飼い主の頑張りである。しかし、血統に関しては飼い主が頑張ることができない。よって、家庭犬として少しでも扱いやすい犬を望むなら、よい家庭犬としてのドーベルマンを作出する努力を惜しまないホビー・ブリーダー（営利ではなく、ドーベルマン・ファンシャーが犬種の未来を考えて繁殖計画をしているブリーダー）を探すことが欠かせない。できるだけ攻撃性が低く、犬自身が自分で興奮を抑制でき、過剰な吠えをしないような、家庭犬としてふさわしい性質を重視して親犬を選んで繁殖しているブリーダーを探そう。

そして、できるだけ性格の安定した子犬を無事にブリーダーから譲ってもらったら、今度は飼い主が頑張る番だ。犬のトレーニングをしたことがない人ならば、まずトレーナーに相談し、きっちりトレーニングを始めることが必要。トレーニングは犬が習うのではなく、飼い主が学ぶ必要があるので、飼い主はトレーニングにかかる費用と時間を捻出しなければいけない。

さらにトレーニングは一生続く。運動不足や脳への刺激不足、絆不足からくる問題行動を起こさせないように、何歳になっても継続してトレーニングを施し、たっぷり運動をかけ、愛情を注ぎ、ずっと最高の相棒でいてくれるように毎日努力する。そうすればドーベルマンは理知的な犬なので、理想のコンパニオンになる可能性が高くなる。実際、そういう素晴らしいドーベルマンもたくさんいる。

でも、どんなにトレーニング等をすべて頑張っても、血統や家系、遺伝子による個性は、飼い主の頑張りで変えられないこともある。だからブリーダー選びは慎重にしなくてはならないのだが、それでも生き物なので100％思うとおりにはいかないこともある。もし興奮性・攻撃性・過敏性などが高い犬に育ってしまったとしても、愛犬を最後まで見捨てずに、守りきる覚悟はあるのか。それをまず自問自答して、覚悟を決めていただきたい。

また中には「ケンカをさせたいわけではないけれど、内心、強い犬が自慢で、ちょっと攻撃性があってもいいから、周囲に一目置かれたい」「番犬やボディガードとして強い犬が欲しい」という気持ちのあるオーナーもいるだろう。でも、ドーベルマンを使い捨ての道具にすることは許されない。命のある生き物である。自尊心や虚栄心のために犬を飼ってはいけないし、自分で散歩もできない犬を飼ってはいけない。防犯や警備をまかせたいなら、そういう会社に依頼した方がお互い（犬と飼い主）のため、社会のためである。

領土防衛・警戒咆哮は犬界トップクラス。最強のボディガード

アメリカの動物行動学の専門家によると、ドーベルマンは「典型的な警備犬、護身用番犬」とあり、テリトリーを守るうえで欠かせない領土防衛と警戒咆哮の項目は、犬種の中でトップグループ。全体像は、ジャーマン・シェパード・ドッグ、ロット・ワイラー、秋田犬と似通っている。

よってドーベルマンは、お屋敷の番犬が欲しい人にとっては最良の番犬となる。女性が夜道を歩くときも、これほど頼りになるボディガードはいないだろう（たぶんそこらの彼氏よりも役に立つ）。かっちりとトレーニングされた大きなドーベルマンが、美しいオトナの女性と夜道を歩く姿を見かけるが、飼い主の左側に寄り添い、従順に、かつ凛として歩く姿に、なんて賢くカッコいいんだと、ため息がでそうになる。ドーベルマンに憧れてしまう気持ちはよくわかる。

でもつまりボディガードが本業の犬なだけに、マンションなど隣の住人が廊下を通るたびに警戒して吠えやすい。もちろん警察犬になるほど訓練性能の高い犬なので「一定の条件の人（廊下を歩く隣人）やピンポンには、いちいち吠えないで」と教えることはできる。しかし、自分で教えてもうまくいかないときは早めにトレーナーに相談した方がよい。ただもともと防衛本能の強い犬なのは間違いないので、ご近所トラブルになりやすい住環境に住む人は、ドーベルマンを迎えて大丈夫か、トレーニング期間中（明日からすぐに鳴かなくなるわけではないので多少の期間はかかる）は大丈夫か、トレーニング費用は捻出できるか、などを事前によく検討しよう。

またテリトリー意識が強く、縄張りや飼い主を守ろうとする気持ちが強い分、ほかの犬に向かっていきやすい。その攻撃的な瞬発力をコントロールするためには、飼い主側にも敏捷性や腕力が必要。非力な女性や高齢者などは、いくら犬に護衛してほしい立場とはいえ、いざというときに犬を制御できない人は、責任者として不適格である。
ただ一般論として他犬への攻撃性を和らげたいのなら、オスではなくメスを検討する方がよいだろう。メスの方がオスよりは体格も小さめで扱いやすい。でも他人から見れば、立派に強そうなドーベルマンには変わりはなく、また吠え声もちゃんと大きいし、領土防衛の仕事にも熱心だから、十分泥棒除けにはなる。

余談だが、前述した動物行動学者によると、ドーベルマンは、アメリカでポピュラーに飼育されている56犬種の中で、服従性は2番目に好成績だった。見た目の恐そうな顔つきにもかかわらず、飼い主にだけはとても服従する、忠誠心の厚い犬なのだ。
もうひとつ、ユニークな特徴として、トイレのしつけが56犬種中のトップだということ。つまりトイレを早く覚え、粗相が少ないという、意外な（？）才覚がある。なぜドーベルマンが抜きんでてトイレのしつけが優秀なのかは分からないが、もしかすると神経質な性格がよい意味で関係しているのかもしれない。ちなみにその56犬種の中に秋田犬も入っているが同じくトイレのしつけは好成績。日本犬もトイレの粗相は少ないとされるが、番犬気質に加えてドイツのドーベルマンと日本犬がなぜか似通った点があるというのが興味深い。

運動性能も高い。タフで機敏。運動管理もしっかりと

当然ながら運動欲求量も高い。脚側歩行（飼い主の足のそばについて歩くこと）を教えれば、リードを引っ張ることもなく、賢く散歩のお伴をしてくれるが、しかしその状態は犬にとってはただの訓練モード、仕事モード。ずっと仕事モードのままでは犬も気の毒だし、また人間の歩く速度ではとうていドーベルマンの運動欲求を満たさない。

よって歩道を歩いて公園などまでは脚側歩行でも、ドッグランなどの広い場所でしっかり運動をさせてあげることが大切。どんなにしっかりトレーニングが入っている聞きわけのよい子でも犬は犬。自由に駆け回り、葉っぱなどのニオイを嗅ぎ、はしゃぐ時間を与えることが必要。そうすることに心の健康が保たれ、また美しい筋肉もつく。

しかし他犬への攻撃性などがある場合は、ほかの犬が遊んでいるドッグランに放すのは問題が勃発しやすいので避けるべき。誰もいない時間帯に行くとか、貸切ドッグランで遊ばせるとか、自転車引き運動を取り入れるなど、愛犬の運動欲求を満たす努力と、ほかの犬や人に迷惑のかからない手段を模索する必要がある。これがけっこう苦労する。飼い主は頑張るしかない。

遺伝性疾患はじめ病気は多い。ブリーダー選びと病気の早期発見が大事

かなり人為的に犬種改良された犬なので、遺伝性疾患およびかかりやすい病気が多い。腎臓、心臓、目、ガンなどの遺伝性疾患や大型犬種で多い病気のほか、ナルコレプシー（昼夜問わずに猛烈な眠気に襲われる睡眠発作）や常同障害（人間でいう強迫性神経症のように過度の反復行動を行う精神疾患）といった特殊な病気もでている。

遺伝性の病気であれば、繁殖候補犬には現在調べることのできる検査をすべて行い、病気の因子を持つ犬は繁殖犬に使わないようにすれば、少しずつ遺伝性疾患は淘汰できる。そういう努力をしている志の高い非営利のブリーダーから子犬を譲ってもらうことが大事だ。職業ブリーダーや繁殖業者は営利優先で遺伝子検査等を優先しないので避ける。

でもそうはいっても生き物なので、病気のリスクはゼロにはならない。もしも病気を発症したときにもすぐ対応できるように、日頃からドーベルマンを飼っている人たちとのネットワークや愛犬の実家（ブリーダー）などと情報交換をよくして、病気の知識を蓄えておこう。そしてやっぱり大事なのが病気の早期発見。普段から愛犬のことをよく観察し、小さな異変にも早くに気がついてあげるようにする。

ちなみに胃捻転で急死する個体も少なくない。胃捻転についての知識を情報収集し、胃捻転をなるべく起こさせない生活習慣、食事管理に努める。万が一のときのために、元気なときから近所の夜間の救急病院を調べておくことも忘れずに。胃捻転は1分1秒を争う事態なのだから。