黍

昔話の桃太郎に出てくる「きびだんご」の原料であるキビ（学名Panicum miliaceum）はイネ科の植物で、日本では昔から食べられてきた雑穀（ミレット）の一つである。食用にされるのはキビの種子で、直径約2mmで丸い形状をしている。粟（あわ）やヒエと間違えられやすいが、少し大きめなのが特徴。

果皮を取り除いたキビの種子は白または薄黄色をしており、約73％の炭水化物、約10％のタンパク質、そして2％弱の脂質を含む。また、米同様に、うるちと餅の2つの性質を持つ。

民間療法では、キビに含まれるケイ酸は加齢現象を緩和して解毒に働くといわれ、また滋養強壮や精神安定などのためにも使われる。キビにはケイ酸のほか、リノール酸、レシチン、不飽和脂肪酸、ビタミン類、ミネラル類が含まれ、ほかの穀類同様、ミネラルの吸収を妨げるフィチン酸、植物ホルモンのミリアシンも含まれている。ミリアシンは抗炎症作用があり、細胞分裂を促進して創傷治癒効果を上げるほか、毛根を刺激し、発毛と健康な毛の維持に効果がある。¹⁾

1) DH. Obrigkeit et al.: Xenobiotics in vitro: the influence of L-cystine, pantothenat, and miliacin on metabolic and proliferative capacity of keratinocytes. Cutan Ocul Toxicol. 2006;25(1):13-22.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16702051